Что делать? Решение пришло неожиданно, как удачная карточная комбинация.
– Давайте, сделаем так, – сказал Арман, – Я профинансирую строительство временной площадки и изготовление на ней опытного образца. И проведение испытаний. Если ваш аппарат окажется дееспособным, если испытания опытного образца пройдут успешно, то тогда можно будет говорить о серийном производстве и реализации вашего проекта в полном объеме. Вы согласны на такой вариант?
Вдохновенное лицо изобретателя погасло.
– Вы мне не верите, – сказал он.
Арман поморщился.
– При чем тут это! Верю я вам, или не верю – я не могу вот так взять и вбухать прорву денег в незнакомый проект. Изготовим опытный образец, испытаем его, а потом и подумаем, пускать его в серию или нет. Что вы теряете? В общем, ничего. Это я и мой банк потеряем энную сумму в случае неудачи с опытным образцом, но это мелочи по сравнению с тем, что можно потерять, если сотни экземпляров вашего аппарата, сошедшие с конвейера будущего завода, окажутся невостребованными.
– Ладно, – согласился Дихан Елесов, – Вы правы. Я согласен с вашим предложением. Когда начнем?
Арман улыбнулся. Этот гений слишком прыток – думает, что такие дела решаются за одной кружкой кофе и одной чашечкой чая.
– Мне нужно проконсультироваться, – сказал он, – Изучить и проверить ваши выкладки. Вам придется потерпеть немного. Оставьте ваши документы, сообщите ваши координаты, телефон, я с вами свяжусь, когда мы примем окончательное решение.
Это сообщение явилось для изобретателя не совсем вдохновляющим, но он кивнул, правда, глубоко и выразительно вздохнув.
– Чем ты сегодня занимался? – Сара, жена Армана, кроме того, что была домашним финансистом, хотела бы еще контролировать работу банка и его председателя.
«Вот, кто у меня начальник! – подумал Арман; он вспомнил недавний разговор с изобретателем о гипотетическом современном человеке и его окружении, – Не хам, правда, но… два в одном – и жена, и начальница в одном лице». А вслух сказал:
– Был тот изобретатель, который вчера звонил. Ну, тот, который предложил озолотиться.
– И?..
– Я сегодня его принял. Проект необычный, но… по-моему, обещает большие дивиденды. Он оставил всю документацию, наши сотрудники с утра приступят к изучению. Можно попробовать…
Жена не дала договорить.
– Почему ты не посоветовался с Еркешем?
Арман разозлился. Почему он должен всегда согласовывать свои дела с шурином? Когда-нибудь надо же начать и своей головой работать!
– Ты думаешь – ему после вчерашнего до моих дел?
– Ну, хотя бы со мной ты мог поговорить, прежде чем принимать такое ответственное решение?
– Вот я же и советуюсь! – Арман сам удивился своей наглости – ведь разговор инициировала жена. Та выпучила свои и без того большие глаза; кстати, на них он и запал когда-то, хотя она и утверждает, что Армана привлекла должность ее брата.
– Да к тому же я еще не принял окончательного решения, – поспешил он успокоить жену, – Сказал этому Елесову, что дам окончательный ответ только после того, как изучу документацию.
– Где эта документация?
– В банке. Где же она должна быть!
Жена решительно встала.
– Поехали!
– Куда?
– В банк. Я должна сама посмотреть эти документы.
Арман не стал отговаривать ее – только самому будет хуже. Да и пусть посмотрит, все же у нее хороший нюх, при всем скептическом отношении Арман должен признать, что жена лучше разбирается в финансах и в хитросплетениях всяких операций с деньгами.
И вот она сидит в его кабинете, корпит над экономическими выкладками, над бизнес-планом гения изобретения, изредка похмыкивая, а Арман молча наслаждается свежезаваренным кофе. Но скоро это занятие наскучило ему, и он, встав, подошел к своему столу и стал за спиной жены. И удивился – теперь она изучала ту самую схему – принципиальную, в дебри которой он сам не решился вступить.
– Ты что-нибудь понимаешь? – осторожно поинтересовался он. Жена обернула к нему серьезное лицо и заметила:
– Финансист, если он считает себя компетентным финансистом, должен понимать все.
Арман проглотил это едкое напоминание о его некомпетентности и спросил:
– И что ты поняла?
– Схема составлена грамотно, – выдала жена, и добавила, – Скажу больше – очень грамотно. Сдается мне – этот аппарат действительно будет работать.
Арман хмыкнул.
– А что ты скажешь относительно бизнес-плана?
– Заманчивый план, – жена откинулась в кресле председателя банка и взглянула на него; он успел обойти свой стол и стоял, опираясь на тот стул, на котором утром сидел Дихан Елесов. Арман улыбнулся и сказал:
– Признаться, я не ожидал от тебя такой похвалы. Я думал – ты разнесешь в пух, и бизнес-план, и всю идею вообще.
– Ну почему же? Если предложение обещает принести прибыль, то почему бы не принять его? Что ты собираешься делать?
Жена очень ему потрафила, она впервые поинтересовалась его мнением. Арман сделал осторожную вылазку.
– Если ты одобряешь проект, то можно профинансировать строительство экспериментальной площадки для сборки опытного образца. Проведем испытания одного аппарата, после чего можно будет говорить о серии.
– Правильно! Но этот бизнес-план не предусматривает строительство экспериментальной площадки. Во сколько это обойдется?
Арман пожал плечами.
– Не знаю. Нужно сделать расчеты. Ты не могла бы взяться за них? Я бы пригласил Елесова, вот вы с ним и просчитайте все. Идет?
Глаза супруги посуровели.
– А ты сам что будешь делать? Арман, ведь нужно же и тебе когда-нибудь взять в руки калькулятор! До каких пор ты будешь полагаться на чужие выкладки и расчеты? Когда-нибудь подведут под монастырь твои специалисты.
– Но ведь я доверяю тебе, – Арман улыбнулся и, вновь подойдя к жене, вскользь поцеловал в щеку. Та резко отстранилась – она не могла терпеть подхалимажа.
– Ладно, вызывай, – разрешила она, – А сам наведайся к Еркешу. Поговори с ним. Экспериментальную площадку и опытный образец мы, пожалуй, осилим сами, а вот если пойдем на серийное производство, то понадобится его помощь.
Арман досадливо скривился – он не любил беседы с шурином, особенно о делах и проектах своего банка. Он знал – тот заведет такую лекцию, что жизнь покажется нудной и занудной штукой.
– Не стоит его тревожить сегодня. Он, наверное, еще не отошел от вчерашнего. А вот завтра… или послезавтра…
– Послезавтра он улетает в Германию. И завтра ему некогда – он говорил о каком-то совещании в правлении главбанка. Так что иди сегодня.
Но Арман уперся. Он не намерен портить настроение – оно парит после одобрения женой проекта Елесова. И он сказал:
– Тогда поговорим с ним, когда вернется из Европы. Зачем его тревожить сейчас – ведь ты сама сказала, что с пробным проектом мы справимся своими силами. Может быть, после испытаний опытного образца само собой отпадет надобность в проекте.
Эти доводы возымели действие, и жена согласилась подождать с разговором с ее братом. И Арман взял телефон и позвонил Елесову.
Строительство экспериментальной площадки шло высокими темпами – она представляла собой небольшой ангар. Такие ангары в наше время возводятся за считанные дни. Было закуплено необходимое оборудование, приглашена монтажная бригада из фирмы «Сервис-монтаж». Арман каждый день околачивался в ангаре, с интересом поглядывая на работу строителей, которые уже покончили с перекрытием и приступили к отдельным доделкам.
Елесов руководил установкой агрегатов, хотя бригадир монтажников и препирался с ним поминутно – он был возмущен, что кто-то вмешивается в его работу и пытается его подменить. К тому же он привык следовать рабочему проекту, а этот конструктор постоянно вносит в него коррективы.
– Послушайте! – возмущался он, – Вы не имеете представления, чем чреват отход от проекта, он вызовет потом лавину нестыковок. Расхлебывать ведь придется нам.
– Ничего, – успокаивал Елесов, – Просто так будет удобнее эксплуатировать агрегаты.
Бригадир качал головой и отходил, показывая всем своим видом, что он снимает всю ответственность за возможные последствия. Арман Жузов не вмешивался – он всецело положился на главного конструктора, после того, как жена одобрила проект.
Наконец, монтаж состоялся, агрегаты были запущены и монтажники и строители убрались восвояси. Теперь Дихан Елесов вдохновенно распоряжался работой тех немногих рабочих, которых он набрал сам. Арман с нетерпением ждал окончания сборки опытного образца. Он уже решил, что самолично испытает аппарат. Елесов не против. Лишь бы ему сейчас не мешали. Он говорит об этом поминутно, но банкир попался настырный – все хочет сам посмотреть, пощупать… и жена у него, как клещ. Вцепится – не оторвешь.
